Luis hatte in dieser Nacht schlecht geschlafen. Nicht, weil er nicht wollte, sondern weil sein Geist denselben Gedanken immer wieder durchspielte: „Morgen könnte mein Leben verändern.“
Der Wecker klingelte noch vor der Morgendämmerung, und er stand sofort auf, als wäre der Ton ein heiliger Befehl. Schnell duschte er, zog sein einziges ordentliches weißes Hemd an – er hatte es am Vorabend fast zeremoniell gebügelt – und überprüfte ein letztes Mal die Unterlagen in seiner Mappe: Lebenslauf, Kopien, Zeugnisse, ein altes Empfehlungsschreiben, das er wie einen Talisman aufbewahrte.
In der Küche wartete seine Mutter auf ihn, eine dampfende Tasse Kaffee in der Hand und ein Brot, in eine Serviette gewickelt. Ihre Hände waren rau von einem Leben voller Arbeit, doch ihre Augen waren weich, die Art von Augen, die Trost spenden, ohne ein Wort zu sagen. Luis sah sie an und lächelte, bemüht, seine Zuversicht natürlich wirken zu lassen.
„Heute, ja, Mama“, sagte er, als könnte er es durch das Aussprechen wahr machen. „Heute werde ich es schaffen.“
Sie antwortete nicht mit einer Rede oder großen Worten. Sie richtete einfach seinen Hemdkragen, glättete eine Falte auf seiner Schulter und küsste ihn auf die Stirn.
„Denk daran, was ich dir immer gesagt habe“, murmelte er: „Die Welt mag hart sein, aber werde nicht hart.“
Luis nickte. Dieser Satz hatte ihn seit seiner Kindheit begleitet. Wenn ihn jemand in der Schule schubste, wenn das Leben den Strom abschaltete, weil jemand nicht bezahlt hatte, wenn er seine Mutter krank zur Arbeit gehen sah, weil es keine andere Möglichkeit gab. Die Welt war hart… aber sie bestand darauf, dass sein Herz nicht zu Stein werden musste.
Er verließ das Haus und hielt die Mappe fest an seine Brust gedrückt. Der Himmel war schon dunkel von Wolken, und die Luft roch nach Regen. „Egal“, dachte er. „Lass es regnen, ich schaffe das.“ Schnell machte er sich auf den Weg zur Bushaltestelle, die ihn zu dem Gebäude bringen würde, wo das wichtigste Vorstellungsgespräch seines Lebens auf ihn wartete. Eine große, angesehene Firma, eine von denen, bei denen man Glück haben konnte, dort Jahre zu bleiben und etwas aufzubauen. Für Luis war es mehr als ein Job. Es war die Chance, ohne Angst zu atmen, seiner Mutter zu helfen, ohne jeden Cent umzudrehen, das ständige „Was, wenn morgen etwas passiert?“ zu beenden.
Doch der Regen wartete nicht. Zuerst war es ein feiner, fast unschuldiger Niesel. Dann öffnete sich der Himmel, als hätte jemand einen endlosen Eimer über die Stadt ausgeschüttet. Luis ging weiter. Sein Hemd klebte am Körper, sein Haar wurde nass und wirr, die Schuhe platschten bei jedem Schritt. Trotzdem beschleunigte er seinen Gang.
Auf der Straße eilten alle vorüber, Regenschirme klapperten, Gesichter waren verschlossen, alle hatten dasselbe Ziel: schnell irgendwohin zu kommen, wo es trocken war. Luis wollte das auch, aber seine Eile trug ein anderes Gewicht: „Wenn ich zu spät komme, verliere ich meine Chance.“ Doch nur wenige Straßenblocks entfernt zwang ihn etwas zum Anhalten.
An einer Bushaltestelle saß eine ältere Frau mitten in einer Pfütze. Ihr blauer Mantel war durchnässt, ihr weißes Haar klebte an der Stirn, und ihre Hände zitterten, während sie versuchte, sich auf der Bank abzustützen. Doch sie konnte nicht. Ihr Atem war flach, jeder Zug ein Kampf. Die Menschen gingen an ihr vorbei, als gehöre sie nur zur Kulisse.
Luis blickte sie an und spürte diesen seltsamen Moment, in dem die Zeit zu fragen scheint, wer man wirklich ist. Er konnte weitergehen. So tun, als hätte er sie nicht gesehen. Sich sagen: „Jemand anderes wird ihr helfen.“ Er konnte sein Vorstellungsgespräch retten.
Doch er hörte auch die Stimme seiner Mutter in seinem Kopf: „Werde nicht hart.“
Er sah auf die Uhr. Schluckte. Und drehte sich um.
Er rannte auf die alte Frau zu, wich den Wasserlachen auf dem Gehweg aus, hockte sich vorsichtig vor sie, um sie nicht zu erschrecken.
„Entschuldigen Sie… geht es Ihnen gut?“ fragte er, und seine Stimme klang besorgter, als er selbst erwartet hatte.
Die alte Frau versuchte zu lächeln, aber es war kaum eine Geste. Ihre Lippen zitterten.
„Ich… bin schwach“, flüsterte sie, fast ohne Atem. „Ich kann nicht…“
Luis zögerte nicht. Er zog die Jacke aus, die er trug – nicht neu, aber das Einzige, was ihn warm hielt – und legte sie ihr über die Schultern.
„Keine Sorge. Ich helfe Ihnen.“
„Nein… ich will Sie nicht belästigen…“
„Es stört mich nicht“, sagte er sanft, aber bestimmt. „Kommen Sie.“
Luis hockte sich mit dem Rücken zu ihr, bat sie, sich festzuhalten, und hob sie vorsichtig auf seine Schultern. Er spürte, wie leicht sie war, und diese Leichtigkeit traf ihn tief: „Wie kann jemand so klein und so allein inmitten so vieler Menschen sein?“ Er begann, selbstbewusst zu gehen, doch der Boden war rutschig, jeder Schritt ein Risiko. Der Regen fiel stärker, als wolle er seinen Entschluss prüfen. Luis knirschte die Zähne und ging weiter.
„Wohin…?“ fragte die alte Frau, den Kopf auf seinem Rücken ablegend.
„An einen sicheren Ort. Und wenn Sie sich schlecht fühlen, ins Krankenhaus. Haben Sie Schmerzen?“
Sie antwortete nicht klar, nur schwer atmend. Luis beschleunigte.
Plötzlich hielt ein Luxusauto an der Ecke quietschend. Wasser spritzte in alle Richtungen. Die Tür öffnete sich, ein Mann stieg aus, unbeirrt von teurem Anzug oder dem Wasser. Er sah die alte Frau an, ihr Gesicht verzerrte sich vor Panik.
„Mama!“ schrie er und rannte auf sie zu.
Luis blieb stehen, überrascht. Der Mann näherte sich, berührte das Gesicht der Frau, überprüfte ihr Bewusstsein und sah dann zu Luis, als wollte er die Welt in Sekunden verstehen.
„Was ist passiert?“ fragte er fest, aber mit gebrochener Stimme.
Luis erklärte schnell, ohne zu dramatisieren:
„Ich habe sie an der Bushaltestelle gesehen… sie lag auf dem Boden… die Leute hielten nicht an… ich dachte, sie könnte ohnmächtig werden… ich trage sie…“
Der Mann presste die Lippen zusammen, als wolle er seinen Schmerz schlucken. Mit Luis’ Hilfe setzte er die Frau ins Auto. Bevor sie einstieg, griff sie nach Luis’ Hand und drückte sie mit einer unerwarteten Kraft.
„Er hat mir geholfen… als sonst niemand…“ murmelte sie, fast weinend.
Luis lächelte verlegen, von so viel Aufmerksamkeit überwältigt.
„Es war nichts, wirklich.“
Der Mann sah ihn mit etwas, das wie Dankbarkeit, aber auch Neugier wirkte, an. Er streckte die Hand aus.
„Ich bin Arturo“, sagte er. „Danke. Von Herzen.“
Luis schüttelte sie ohne viel Nachdenken.
„Luis.“
Arturo musterte sein durchnässtes Hemd, die Mappe an seiner Brust, den unruhigen Blick.
„Wohin wollten Sie in diesem Sturm?“
Luis zögerte kurz, als fürchte er, es könnte überheblich klingen.
„Zu einem Vorstellungsgespräch. Sehr wichtig.“
„Bei welcher Firma?“
Luis nannte den Namen, bemühte sich ruhig zu wirken, obwohl sein Herz in der Brust hämmerte. Arturo schwieg einen Moment, die Augen verengten sich, als hätte er eine Idee. Doch die alte Frau hustete im Auto, und Arturo reagierte erneut wie ein besorgter Sohn.
„Steigen Sie ein“, sagte er. „Ich fahre Sie. Sie müssen sich nicht weiter durchnässen.“
Luis sah ins Auto. Es war warm, elegant, wie aus einem Film. Aber er sah auch auf die Uhr. Er war schon spät dran.
„Danke, aber… ich will Ihnen keine Umstände machen. Ihre Mutter…“
„Meine Mutter ist zuerst hier, ja… aber so kommen wir schneller. Steigen Sie ein.“
Luis zögerte. Schließlich, aus Respekt und Zeitdruck, stieg er ein, die Mappe auf dem Schoß, fehl am Platz.
Das Auto fuhr los. Nach wenigen Minuten standen sie vor dem Firmengebäude. Luis sprang fast aus dem Wagen.
„Danke, Herr Arturo. Wirklich. Ich hoffe, Ihrer Mutter geht es bald besser.“
Arturo sah ihn aus dem Fahrersitz an.
„Viel Glück, Luis.“
Luis rannte zum Eingang. Doch als er ankam, traf ihn die Realität hart: Der Wachmann musterte ihn von oben bis unten misstrauisch.
„Wo wollen Sie denn so hin?“ fragte er, als wäre der Regen ein Verbrechen.
„Ich habe ein Vorstellungsgespräch. Ich bin Luis… Luis Ramírez. Personalabteilung.“
Der Wachmann prüfte eine Liste, runzelte die Stirn und ließ ihn schließlich mit einer langsamen Geste passieren. Luis ging die Treppe hoch, Wasser tropfte von seinen Haaren, sein Hemd war zerknittert, der Hals trocken.
Am Empfang sah ihn eine elegante Frau mit einem kühlen Ausdruck an, als hätte sie schon entschieden, bevor sie zugehört hatte.
„Ja?“
„Guten Morgen… ich bin hier für das Vorstellungsgespräch. Ich bin Luis…“
Die Rezeptionistin prüfte den Bildschirm und sah ihn erneut an, als bestätigten seine nassen Kleider etwas.
„Es tut mir leid, Herr Luis. Das Gespräch ist beendet.“
Für einen Moment verdunkelte sich die Welt um ihn.
„Bitte… es gab eine Situation… eine ältere Dame… sie fühlte sich schlecht… ich musste…“
„Der Manager legt großen Wert auf Pünktlichkeit“, unterbrach sie emotionslos. „Hinterlassen Sie Ihren aktuellen Lebenslauf, und wir rufen Sie an, wenn eine andere Stelle frei wird.“
Luis umklammerte die Mappe. Er wollte erklären, wollte sagen, dass es nicht um Verantwortungslosigkeit, sondern um Menschlichkeit ging. Doch der Blick der Rezeptionistin war wie eine Wand. Er wusste, wenn er weitersprechen würde, würde er sich nur blamieren.
Er senkte den Blick.
„Ich verstehe… danke.“
Sie verließ das Gebäude langsam, ihre Kleidung noch feucht, als hätte der Regen in ihr Platz genommen. Als sie die Straße erreichte, ließ der Sturm nach. Doch die Last der Niederlage war schwerer.
Er setzte sich unter das provisorische Dach eines geschlossenen Ladens, sah auf seine zitternden Hände und erlaubte sich zum ersten Mal, zu denken, was er nicht denken wollte.
„Vielleicht… hätte ich weitergehen sollen“, flüsterte er.
Er sagte den Satz, doch sein Herz lehnte ihn ab. Denn er wusste: Würde er umkehren, wäre seine Mutter noch immer seine Mutter, sein Gewissen noch immer sein Gewissen… und die alte Frau wäre immer noch dort, allein in einer Pfütze.
Er nahm sein Handy. Die Nachricht seiner Mutter von diesem Morgen: „Ich vertraue dir.“ Ein Kloß stieg ihm in den Hals. Er wollte sie anrufen, konnte aber nicht „Ich habe verloren“ sagen, ohne dass seine Stimme brach.
Dann vibrierte das Telefon mit einer neuen Nachricht, von einer unbekannten Nummer:
„Kehren Sie ins Gebäude zurück. Die Geschäftsleitung möchte Sie sofort sehen.“
Luis runzelte die Stirn. Er las die Nachricht immer wieder. „Generaldirektion?“ Ein Scherz? Ein Fehler?
Doch etwas in seiner Brust sagte ihm, sie nicht zu ignorieren. Er stand auf, die Beine zitterten, doch er ging zurück, als würde er an einen Ort zurückkehren, an dem er nicht wusste, ob man ihn retten oder vernichten wollte.
