Anne fühlte sich mitten im Meeting unwohl.
Wie immer saß sie neben dem Direktor, schrieb jedes Wort mit und versuchte, ihre Erschöpfung zu verbergen. Die letzten Wochen waren hart gewesen. Viel Arbeit, wenig Schlaf, ständiger Stress. Aber heute war alles anders.
Die Luft im Konferenzraum war schwer und stickig, als ob sie nicht atmen könnte. Anna spürte, wie ihr Herz unnatürlich schnell zu schlagen begann. Zuerst dachte sie, es sei nur Müdigkeit.
Dann überkam sie eine plötzliche Schwäche.
Ihr Hals schnürte sich zu, ihre Brust fühlte sich unangenehm eng an, und alles verschwamm vor ihren Augen. Sie klammerte sich an die Tischkante, um nicht zu fallen.
„Entschuldigt mich … ich bin nur einen Moment da …“, flüsterte sie.
Niemand hatte Zeit zu reagieren. Anna stand auf, doch ihre Beine zitterten. Sie schaffte es gerade noch bis zur Tür.
Die kalte Luft draußen traf sie. Sie dachte, sie müsste ihr helfen. Aber das tat sie nicht.
Im Gegenteil.
Ihr Herz schlug noch heftiger.
Sie ging ein paar Schritte den Bürgersteig entlang und setzte sich dann hilflos auf eine Bank an einem kleinen Park. Sie lehnte den Kopf zurück und schloss die Augen.
Nur für einen Moment, sagte sie sich. Lass es einfach vorübergehen.
Als sie die Augen wieder öffnete, zuckte sie zusammen.
Ein älterer Mann beugte sich über sie.
Er war vielleicht über siebzig. Er trug einen schlichten dunklen Mantel, einen alten Hut, und sein Gesicht war faltig, aber seltsam ruhig. Er wirkte nicht aggressiv. Doch was er tat, verschlug Anne den Atem.
Er hielt ihr Handgelenk fest.
Mit der anderen Hand berührte er ihr goldenes Armband.
„He! Was tun Sie da?!“, rief sie und wollte ihre Hand heftig wegreißen. „Es ist ein Geschenk von meinem Mann!“
Der Mann zuckte nicht zusammen. Er ließ sie nicht los, sondern trat nur einen Schritt zurück und sah ihr direkt in die Augen.
„Davon ist Ihnen übel geworden“, sagte er leise.
Anna erstarrte.
„Was?“
„Betrachten Sie es genau“, erwiderte der alte Mann.
Anna runzelte die Stirn und betrachtete das Armband.
Es war schwer, golden und wunderschön gearbeitet. Ihr Mann Marek hatte es ihr vor drei Wochen zum Jahrestag geschenkt. Er hatte gesagt, es sei etwas Besonderes. Es sei extra angefertigt worden. Sie verdiene etwas Schönes.
Seitdem hatte sie es nicht mehr abgenommen.
Bis jetzt.
Sie hob ihr Handgelenk näher an ihre Augen.
Und dann gefror ihr das Blut in den Adern.
Auf der Innenseite des Armbands, dort, wo das Metall ihre Haut berührte, waren winzige dunkle Flecken. Etwas wie eine seltsame grün-schwarze Schicht. Und direkt darunter war ihre Haut gereizt, rot und leicht geschwollen.
„Das … das war vorher nicht da“, flüsterte sie.
Der alte Mann setzte sich neben sie.
„Manche Metalle können, wenn sie nicht rein sind oder mit den falschen Substanzen behandelt wurden, eine starke Reaktion hervorrufen. Und manchmal noch Schlimmeres.“
Anna sah ihn entsetzt an.
„Sind Sie Arzt?“
Der Mann lächelte schwach.
„Nein. Ich war früher Goldschmied.“
Anna versuchte sofort, den Verschluss des Armbands zu öffnen, doch ihre Hände zitterten so stark, dass es ihr nicht gelang.
Der alte Mann half ihr.
Als das Armband endlich ab war, fühlte Anna sich zum ersten Mal seit Langem erleichtert. Sie atmete tief durch.
Doch was dann geschah, traf sie noch viel härter.
Der alte Mann drehte das Armband zwischen den Fingern, betrachtete es aufmerksam von innen, und sein Gesichtsausdruck wurde plötzlich ernst.
„Wo hat Ihr Mann es gekauft?“, fragte er.
„Ich weiß es nicht … er sagte, er habe es extra für mich anfertigen lassen.“
Der Mann schwieg lange.
Dann sagte er ganz langsam:
„Das ist kein gewöhnliches Schmuckstück.“
Anna spürte einen Schauer über den ganzen Körper laufen.
„Was meinen Sie damit?“
Der alte Mann hielt sich das Armband erneut vor die Augen.
„Das ist ein altes Stück. Sehr alt. Und jemand hat versucht, die ursprüngliche Markierung zu überdecken.“
Anna blinzelte verwirrt.
„Welche Markierung?“
Der Mann deutete mit dem Fingernagel auf die Innenkante des Metalls.
„Hier. Sehen Sie diese winzigen Kratzer? Jemand hat etwas abgeschliffen.“
Anna nahm das Armband zurück und sah genauer hin.
Und tatsächlich.
Unter der Beschichtung und unter der leicht abgeschliffenen Stelle war noch etwas zu sehen.
Kein Name.
Kein Datum.
Sondern Initialen.
**L. K.**
Anna hielt den Atem an.
Das waren nicht ihre Initialen.
Auch nicht die ihres Mannes.
Ihre Hände zitterten noch stärker.
„Das … das ist unmöglich“, flüsterte sie.
Sofort überfluteten sie Erinnerungen.
Die letzten Wochen.
Mareks späte Heimkehr.
Seine seltsamen Anrufe.
Wie er eher nervös als romantisch wirkte, als er ihr das Armband schenkte.
Und dann erinnerte sie sich an einen Satz, den sie einmal von seiner Schwester aufgeschnappt hatte:
„Ich hoffe nur, Lucia ruft nie wieder an …“
Lucia.
L. K.
Plötzlich spürte Anna, dass ihr nicht nur der metallische Geruch zu schaffen machte.
Sondern die Wahrheit, die sich ihr langsam offenbarte.
Sie sah den alten Mann an, als fürchte sie sich, es auszusprechen.
„Glauben Sie … dass dieses Armband zuvor einer anderen Frau gehörte?“
Der alte Mann hielt einen Moment inne.
Und dann sagte er etwas, das Annas Herz wie gelähmt stehen ließ:
„Fräulein … ich glaube nicht, dass Ihr Mann Ihnen ein Geschenk gemacht hat. Ich glaube, er hat Ihnen etwas gegeben, das er vor Ihnen verbergen wollte.“
Anna saß da.
